Израильская армия начала наземное наступление на сектор Газа после серии массированных авиаударов в ночь на 16 сентября. Официально операция не объявлена, однако израильские и палестинские источники сообщают о танках ЦАХАЛа, замеченных в центре города. Израиль применяет тактику «огненного вала» — зону интенсивных обстрелов на северо-западе анклава, информирует Altyn-orda.kz
Операция, получившая условное название «Колесницы Гидеона — 2», нацелена на уничтожение структур «Хамаса». За 20 минут накануне ударами ВВС было поражено не менее 37 целей. Однако высшие чиновники службы безопасности ранее советовали премьер-министру Биньямину Нетаньяху воздержаться от сухопутной фазы, опасаясь за жизни израильских заложников и возможные потери среди военных.
Наступление началось вскоре после визита в Израиль госсекретаря США Марко Рубио. По данным Axios, он передал Нетаньяху поддержку операции со стороны администрации Трампа, подчеркнув при этом необходимость её скорейшего завершения.
Ожесточённые боевые действия совпали с дипломатическим сигналом в пользу Палестины: Генассамблея ООН приняла декларацию в поддержку её независимости. Документ поддержали 142 страны, включая Казахстан.
