Отряд американского спецназа, пытавшийся освободить из плена фотожурналиста Люка Сомерса, не знал, кого именно удерживают боевики «Аль-Каиды» вместе с ним.
Как сообщили американские военные, Сомерс, как и второй заложник, учитель из Южной Африки Пьер Корки, были убиты боевиками во время операции по их освобождению в одной из южных провинций Йемена.
Благотворительная организация, в которой работал Корки, в своем заявлении сказала, что рейд американских военных «все испортил», и сообщила, что Корки должен был быть освобожден боевиками в воскресенье. Как стало известно, за его освобождение был заплачен выкуп.
Однако американские военные объяснили свою операцию тем, что над жизнью Сомерса, как они полагали, нависла непосредственная угроза. Как пояснил корреспонденту Би-би-си в Вашингтоне Тому Эсслмонту представитель американской администрации, военные не знали, что вместе с Сомерсом находился Пьер Корки.
Стали также известные некоторые подробности этого неудачного рейда. Как сообщили на условиях анонимности американские официальные лица, после бомбардировки района с помощью беспилотников туда был послан взвод спецназа в количестве 40 человек.
Их доставили на вертолете в провинцию Шабва и высадили за 10 км от места, где содержались заложники.
Затем при поддержке йеменских наземных частей они продвинулись на расстояние 100 метров от базы боевиков и были замечены ими. Один из боевиков в завязавшейся перестрелке скрылся в помещении, где содержались Сомерс и Корки. Как полагает американская сторона, именно тогда в заложников и начали стрелять.
Бой продолжался около получаса. Затем с тяжелыми ранениями обоих заложников эвакуировали и сразу же стали оказывать им медицинскую помощь, однако Корки скончался в вертолете, а Сомерс умер на борту американского военного корабля, расположенного поблизости в акватории.
Американские военные настаивают на том, что заложники не могли быть ранены американским огнем, учитывая то место, где они находились в момент перестрелки.
Президент США Барак Обама осудил это «варварское убийство», как он выразился, обоих заложников и сказал, что лично распорядился о проведении этого рейда с целью освобождения Люка Сомерса и других людей, удерживаемых вместе с ним.
Благотворительная организация Gift of the Givers, где работал Пьер Корки, заявила, что чрезвычайно огорчена его гибелью.
«Пьер Корки был очень болен, у него была грыжа», — сообщил Би-би-си директор ее йеменского отделения Анас Хамати, добавив, что посредники работали над «организацией его передачи».
«Его паспорт был готов, все было готово, и как раз в этот момент в Йемене американский спецназ провел рейд и все пошло насмарку», — сказал Хамати.
Пьер Корки был похищен вместе с женой Йоландой в мае прошлого года в йеменском городе Таис, однако его супругу без выкупа отпустили 10 января, после чего она вернулась в Южную Африку.
«Психологическая и эмоциональная травма, которую переживает сейчас Йоланда и вся ее семья, лишь усугубится от осознания того, что «Аль-Каида» должна была на следующий день отпустить Пьера», — говорится в официальном заявлении организации Gift of the Givers.
Фотожурналист Люк Соммерс был похищен в столице Йемена Сане в сентябре 2013 года. Его материалы появлялись на страницах разных изданий, включая вебсайт Би-би-си.
«В этот тяжелый момент мы скорбим вместе с семьей Люка», — заявил в субботу представитель Би-би-си.
