Движение 1869 года в степи началось с первых шагов проведения в жизнь «Временного положения». Казахи называли это переустройство «Штат». Для проведения в жизнь основных положений реформы 1867-1868 гг. были образованы организационные комиссии, которые должны были провести учет казахских хозяйств, выборы аульных старшин и волостных управителей, сформировать административные аулы, собрать по новым нормам налоги.
Эти комиссии выехали в степь в конце 1868 года. Казахи подозревали, что нововведения повлекут за собой новые налоги, ограничения самоуправления и свободы вероисповедания. Но положения реформы превзошли самые худшие ожидания казахов. Именно поэтому организационные комиссии встретили яростное сопротивление казахов.
Жатаки-рыбаки, собрав вооруженный отряд, окружили комиссию Гурьевского уезда и заставили ее убраться из степи. К концу декабря все комиссии были отозваны.
В начале февраля 1869 года организационные комиссии вновь выехали в степь в сопровождении казачьих отрядов. Однако и на этот раз комиссии задержались вооруженными отрядами казахов. Были блокированы многие укрепления, прервана связь между ними.
К весне стихиййое выступление казахов Младшего жуза переросло в восстание. Во главе стояли крупные султаны и бии: султан Кангапи Арсланов, бий Азберген Мунайтпасов, муллы Даут Асанов, Ихлас Досов и ДР.
Положение царской администрации было сильно пошатано вмешательством Хивы. В начале 1869 г. правитель Хивы принял делегацию казахов, обещал помочь оружием, т.к. для Хивы Младший жуз играл существенную роль как в плане экономической эксплуатации, так и в плане защиты от русской экспансии. Хива, не ограничиваясь одними призывами, в начале марта двинула в степь крупный отряд численностью до 6 тыс. человек при 4 орудиях, который должен был соединиться с восставшими казахами и разрушить все русские укрепления в Младшем жузе. Деятельное участие в хивинской военной экспедиции принял сын Кенесары Касымова султан Сыздык.
К апрелю уже почти все роды Младшего жуза стали открыто переходить на сторону повстанцев. Казахские отряды прервали связь степных укреплений с административными центрами, уничтожили почтовые станции, нарушили торговлю России со среднеазиатскими государствами.
Одновременно Хивинский хан Сейд Мухаммед активно поддерживал многих эмиров и казы, выдвинутых восставшими казахами. Царское правительство через генерал-губернатора Туркестана Кауфмана потребовало от Хивы отвести отряды, угрожая немедленным вторжением в Хиву. Хива вынуждена была отступать.
Для борьбы с восставшими казахами в степи былй сосредоточены карательные отряды, численностью более 5 тыс. человек при 20 орудиях. Прибывали войска из Петербургского, Московского, Харьковского, Казанского военных округов. В мае 1869 г. оренбургская администрация направила в степь два отряда. Первый отряд под командованием Штемпеля, направлявшийся к урочищу Казыбек 6 мая,, был подвергнут нападению казахов. У оз. Жамансор этот отряд, окруженный со всех сторон, сидел в осаде 8 дней. Вырвавшись из окружения, отряд в начале июня вернулся в Калмыковскую крепость. Другой отряд во главе с Юроковским при известиях о нападении казахов на отряд Штемпеля отступил в Илейкий городок. Постанцев, по некоторым сведениям, насчитывалось до 20 тыс. человек. Решительные действия казахов заставили и другие отряды к началу лета отойти к казачьим линиям и укреплениям.
В июне 1869 г. началось новое наступление карательных войск. Царская администрация в лице военного губернатора Уральской области Веревкина в июле по берегам р. Уил, в центре кочевий Младшего жуза, сконцентрировала до 10 тыс. пехоты и конницы с артиллерией. Занятие привело к быстрому прекращению движения в Уральской области и к массовой откочевке казахов на территорию Хивы во главе с Кангали Арслановым. Всего с родных мест откочевало 57 тысяч человек.
Оставшиеся казаки подверглись жестоким репрессиям. На население была возложена контрибуция, все руководители восстания, не успевшие скрыться в Хиве, были приговорены к каторжным работам.
Несмотря на поражение восстания сопротивление казахов претворению в жизнь положений реформы продолжалось.
